Tour da Marrakech a Merzouga: 3 giorni nel deserto

Dopo colazione il tuo autista ti viene a prendere al riad di Marrakech o in aeroporto. La strada sale quasi subito nell’Alto Atlante, lungo il passo del Tizi n’Tichka a 2.260 metri. Villaggi di terra battuta si aggrappano ai pendii e d’inverno le creste più alte possono essere innevate. Ci fermiamo a un belvedere per un tè e qualche foto, poi scendiamo verso le pianure presahariane, dove la luce si fa più dura e iniziano le kasbah.

Prima di pranzo arrivi ad Aït Ben Haddou, lo ksar patrimonio UNESCO apparso in innumerevoli film. Attraversi il letto del fiume e sali tra i vicoli fino al granaio in cima. La vista sulla Valle dell’Ounila è una delle grandi prime impressioni del sud del Marocco. Qui il tempo non ha fretta: puoi visitare la bottega di un artigiano locale o semplicemente contemplare la geometria delle torri.

Nel pomeriggio proseguiamo per Ouarzazate, costeggiando il palmeto di Skoura e imboccando la Strada delle Mille Kasbah. La Valle del Dades si stringe in un nastro di orzo, rose e villaggi di argilla. Il tramonto tinge spesso le pareti di roccia di un rosso intenso. Cena e pernottamento in un hotel in kasbah a conduzione familiare affacciato sulla valle, con la possibilità di una breve passeggiata lungo il fiume prima che faccia buio.

La luce del mattino nel Dades merita una passeggiata di buon’ora. Dopo colazione segui la valle fino a Tinghir e alle Gole del Todra, dove pareti di calcare alte 300 metri si chiudono sopra un ruscello limpido. C’è tempo per camminare sul fondo del canyon, guardare gli scalatori sulle pareti e bere un tè in un semplice caffè nel punto più stretto.

A est di Tinghir la strada attraversa la hamada aperta verso Tinejdad, Erfoud e Rissani, l’antico mercato carovaniero ai margini del palmeto del Tafilalet. Rissani ha ancora l’aria di una città di frontiera: carretti trainati da asini, bancarelle di spezie e l’ultimo distributore prima delle dune. Da qui il mare di sabbia di Erg Chebbi si alza all’improvviso: un muro di creste arancioni alto 150 metri, quasi irreale dopo ore di deserto di pietra.

A Merzouga lasci il veicolo. I cammelli (o un 4x4, se preferisci) ti portano tra le dune per il tramonto. Il campo ti aspetta con tappeti, lanterne e una cena condivisa a base di tajine e pane cotto nella sabbia. Dopo la musica intorno al fuoco, il silenzio del Sahara prende il sopravvento. Si dorme in tende berbere; i campi di lusso aggiungono bagno privato e veri letti, se hai richiesto la categoria superiore.

Se lo desideri, lo staff del campo ti sveglia per l’alba sulle dune: in una ventina di minuti la sabbia passa dal viola all’oro. Dopo colazione torni a Merzouga in cammello o in 4x4, ritrovi l’autista e inizi il lungo e bellissimo viaggio verso ovest.

Il ritorno segue di solito Alnif, Tazzarine e le pendici del Jebel Saghro fino alla Valle del Draa, un percorso diverso da quello dell’andata, così non ripercorri gli stessi paesaggi. I palmeti si infittiscono intorno a N’Kob e Agdz. Il pranzo è in un ristorante lungo la strada con vista sulle kasbah. Poi la strada risale verso Ouarzazate e il passo del Tizi n’Tichka.

Di solito si arriva a Marrakech in prima serata. Ti lasciamo al tuo riad nella medina o in aeroporto se hai un volo notturno. È un’intera giornata di guida, intervallata da paesaggi e soste; chi preferisce un ritmo più dolce aggiunge spesso una notte nel Dades o a Ouarzazate in un itinerario più lungo.