Tour de Marrakech a Merzouga: 3 dias no deserto

Depois do café da manhã, seu motorista busca você no riad em Marrakech ou no aeroporto. A estrada sobe quase de imediato para o Alto Atlas, pela passagem do Tizi n’Tichka, a 2.260 metros. Aldeias de terra batida se agarram às encostas e, no inverno, os picos mais altos podem ter neve. Paramos em um mirante para um chá e fotos e descemos em direção às planícies pré-saarianas, onde a luz fica mais forte e começam as kasbahs.

Antes do almoço você chega a Aït Ben Haddou, o ksar Patrimônio da UNESCO que já apareceu em inúmeros filmes. Você atravessa o leito do rio e sobe pelas vielas até o celeiro no alto. A vista do vale do Ounila é uma das grandes primeiras impressões do sul do Marrocos. Aqui não tem pressa: dá para visitar a oficina de um artesão local ou simplesmente contemplar a geometria das torres.

À tarde seguimos por Ouarzazate, contornando o palmeiral de Skoura e entrando na Rota das Mil Kasbahs. O Vale do Dades se estreita em uma faixa de cevada, rosas e aldeias de adobe. O pôr do sol costuma tingir os paredões de rocha de um vermelho intenso. Jantar e pernoite em um hotel em kasbah familiar com vista para o vale, com a chance de uma caminhada curta à beira do rio antes de escurecer.

A luz da manhã no Dades vale uma caminhada cedo. Depois do café da manhã você segue o vale até Tinghir e as Gargantas do Todra, onde paredões de calcário de 300 metros se fecham sobre um riacho cristalino. Há tempo para caminhar pelo fundo do cânion, ver os escaladores nas paredes e tomar um chá em um café simples no ponto mais estreito.

A leste de Tinghir a estrada atravessa a hamada aberta rumo a Tinejdad, Erfoud e Rissani, o antigo mercado das caravanas na beira do palmeiral de Tafilalet. Rissani ainda parece uma cidade de fronteira: carroças puxadas por burros, barracas de especiarias e o último posto de gasolina antes das dunas. Daqui o mar de areia de Erg Chebbi surge de repente: um paredão de cristas alaranjadas de 150 metros que parece quase irreal depois de horas de deserto de pedra.

Em Merzouga você deixa o veículo. Os camelos (ou um 4x4, se preferir) levam você às dunas para o pôr do sol. O acampamento espera com tapetes, lanternas e um jantar compartilhado de tajine e pão assado na areia. Depois da música em volta da fogueira, o silêncio do Saara toma conta. Dorme-se em tendas berberes; os acampamentos de luxo têm banheiro privativo e camas de verdade, se você pediu a categoria superior.

Se quiser, a equipe do acampamento acorda você para o nascer do sol nas dunas: em uns vinte minutos a areia passa do violeta ao dourado. Depois do café da manhã você volta a Merzouga de camelo ou de 4x4, reencontra o motorista e começa a longa e linda viagem para o oeste.

A volta costuma seguir por Alnif, Tazzarine e as encostas do Jebel Saghro até o Vale do Draa, um caminho diferente da ida para você não repetir paisagens. Os palmeirais ficam mais densos perto de N’Kob e Agdz. O almoço é em um restaurante de estrada com vista para as kasbahs. Depois a estrada volta a subir rumo a Ouarzazate e à passagem do Tizi n’Tichka.

Normalmente a chegada a Marrakech é no começo da noite. Deixamos você no seu riad na medina ou no aeroporto, se tiver um voo noturno. É um dia inteiro de estrada, cheio de paisagens e paradas; quem prefere um ritmo mais leve costuma acrescentar uma noite no Dades ou em Ouarzazate em um roteiro mais longo.