Tour di 5 giorni da Marrakech a Fès

Dopo colazione il tuo autista ti viene a prendere al riad di Marrakech o in aeroporto. La strada sale quasi subito nell’Alto Atlante, lungo il passo del Tizi n’Tichka a 2.260 metri. Villaggi di terra battuta si aggrappano ai pendii e d’inverno le creste più alte possono essere innevate. Ci fermiamo a un belvedere per un tè e qualche foto, poi scendiamo verso le pianure presahariane, dove la luce si fa più dura e iniziano le kasbah.

Prima di pranzo arrivi ad Aït Ben Haddou, lo ksar patrimonio UNESCO apparso in innumerevoli film. Attraversi il letto del fiume e sali tra i vicoli fino al granaio in cima. La vista sulla Valle dell’Ounila è una delle grandi prime impressioni del sud del Marocco. Qui il tempo non ha fretta: puoi visitare la bottega di un artigiano locale o semplicemente contemplare la geometria delle torri.

Nel pomeriggio proseguiamo per Ouarzazate, costeggiando il palmeto di Skoura e imboccando la Strada delle Mille Kasbah. La Valle del Dades si stringe in un nastro di orzo, rose e villaggi di argilla. Il tramonto tinge spesso le pareti di roccia di un rosso intenso. Cena e pernottamento in un hotel in kasbah a conduzione familiare affacciato sulla valle, con la possibilità di una breve passeggiata lungo il fiume prima che faccia buio.

La luce del mattino nel Dades merita una passeggiata di buon’ora. Dopo colazione segui la valle fino a Tinghir e alle Gole del Todra, dove pareti di calcare alte 300 metri si chiudono sopra un ruscello limpido. C’è tempo per camminare sul fondo del canyon, guardare gli scalatori sulle pareti e bere un tè in un semplice caffè nel punto più stretto.

A est di Tinghir la strada attraversa la hamada aperta verso Tinejdad, Erfoud e Rissani, l’antico mercato carovaniero ai margini del palmeto del Tafilalet. Rissani ha ancora l’aria di una città di frontiera: carretti trainati da asini, bancarelle di spezie e l’ultimo distributore prima delle dune. Da qui il mare di sabbia di Erg Chebbi si alza all’improvviso: un muro di creste arancioni alto 150 metri, quasi irreale dopo ore di deserto di pietra.

A Merzouga lasci il veicolo. I cammelli (o un 4x4, se preferisci) ti portano tra le dune per il tramonto. Il campo ti aspetta con tappeti, lanterne e una cena condivisa a base di tajine e pane cotto nella sabbia. Dopo la musica intorno al fuoco, il silenzio del Sahara prende il sopravvento. Si dorme in tende berbere; i campi di lusso aggiungono bagno privato e veri letti, se hai richiesto la categoria superiore.

Una giornata intera tra le dune trasforma il viaggio da un passaggio a un soggiorno. Dopo l’alba puoi fare sandboard, camminare in silenzio su una cresta o tornare a letto per una colazione tardiva. Il caldo di mezzogiorno si passa meglio all’ombra, al campo o in un hotel-kasbah con piscina ai margini dell’erg.

Nel pomeriggio un circuito in 4x4 può portarti alle tende dei nomadi, al villaggio di Khamlia noto per la musica gnawa, ai laghi stagionali se ha piovuto e ai laboratori di fossili nella hamada. Queste visite si fanno a ritmo umano, con un tè invece di una lista da spuntare.

Il tramonto è di nuovo tra le dune, magari da una cresta diversa da ieri. Una seconda notte al campo lascia che il deserto si depositi: inizi a riconoscere la forma della duna più vicina e il cielo notturno sembra meno uno spettacolo e più un luogo dentro cui dormi.

L’alba su Erg Chebbi è l’ultimo momento nel deserto del viaggio. Dopo colazione e una doccia al campo o in un hotel vicino, guidi verso nord lungo la Valle dello Ziz, un corridoio verde di palme da dattero scavato tra scarpate rosse. Il belvedere sopra il palmeto vicino a Errachidia è una pausa naturale per le foto.

La strada sale poi verso l’altopiano attorno a Midelt, dove meleti e villaggi di mattoni crudi si stendono sotto il Jebel Ayachi. Il pranzo è di solito a Midelt. Nel pomeriggio entri nel Medio Atlante: foreste di cedri, la cittadina di montagna di Ifrane con i suoi tetti rossi e spesso una breve sosta vicino ad Azrou se i macachi berberi si nutrono ai margini del bosco.

Fès appare nel tardo pomeriggio, una medina immensa in una conca di colline. Ti accompagniamo al riad, ti aiutiamo con i bagagli nei vicoli se serve e lasciamo la serata libera: molti ospiti salgono subito su una terrazza per il richiamo alla preghiera del tramonto. Domani, se il tuo itinerario lo prevede, la medina merita una mattina lenta.